Les centres de données en pleine transition : quel rôle joue l'offre de solutions de refroidissement d'ENGIE Refrigeration ?

Année après année, le salon Data Centre World de Francfort met en lumière les orientations du marché international des centres de données. ENGIE Refrigeration est présent sur place au stand commun avec ENGIE Allemagne, et Jürgen Martin, responsable grands comptes pour les centres de données chez ENGIE Refrigeration, explique quelles tendances technologiques façonnent actuellement le marché – et comment la gamme de produits d’ENGIE Refrigeration s’y inscrit – et pourquoi il vaut bien sûr la peine de rendre visite à ENGIE Refrigeration au stand H.102 à Francfort.

Jürgen, selon vous, quelles sont les principales évolutions auxquelles pouvons-nous nous attendre au salon Data Centre World de Francfort ?

Jürgen: Nous constatons sans aucun doute une concentration croissante des solutions techniques chez les différents fournisseurs. De nombreux acteurs du marché ne présentent plus des composants isolés, mais des gammes complètes : réfrigération, distribution d’air, refroidissement par liquide et systèmes de contrôle, le tout auprès d’un seul et même fournisseur. Le marché exige de plus en plus des solutions intégrées, faciles à planifier, à exploiter et à faire évoluer. Pour des spécialistes tels qu'ENGIE Refrigeration, cela ne signifie pas que la technologie de réfrigération traditionnelle perd de son importance – bien au contraire. Elle reste un pilier central des centres de données modernes, mais doit de plus en plus s'inscrire dans des concepts globaux.

Un autre enjeu majeur est l'évolutivité des centres de données. Comment interpréter cette tendance ?

Jürgen: L'évolutivité est actuellement l'un des thèmes dominants. De nombreux centres de données ne sont plus construits en une seule fois, mais sont développés de manière modulaire, souvent à partir de solutions de conteneurs. Les fournisseurs de colocation, par exemple, commencent avec un centre de données de dix mégawatts et l'agrandissent progressivement – en fonction des besoins des clients – simplement en ajoutant des modules supplémentaires. C'est un domaine très pertinent pour ENGIE Refrigeration. Avec nos conteneurs de refroidissement GENIUM, nous pouvons soutenir précisément ces modèles de croissance. Nos conteneurs peuvent être conçus pour « grandir » au rythme du centre de données sans qu'il soit nécessaire de les surdimensionner de manière significative dès le départ.

Quel rôle joue notre gamme de produits existante dans ce contexte ?

Jürgen: Notre gamme est parfaitement adaptée à ces exigences. Les refroidisseurs restent à la pointe de la technologie, tant pour les centres de données traditionnels refroidis par air que pour soutenir les concepts hybrides. Nos solutions de conteneurs compacts et modulaires sont particulièrement attractives pour le marché des centres de données car elles peuvent être intégrées de manière flexible. Notre refroidisseur QUANTUM Air, développé spécifiquement pour les centres de données, en est un bon exemple : de nombreux composants – tels que les modules de refroidissement naturel et de pompage, les kits d'insonorisation, la séparation des circuits hydrauliques et les filtres harmoniques – y sont déjà intégrés. Cela réduit considérablement les efforts de planification et d'installation et répond donc encore mieux aux exigences des projets de centres de données modernes.

Comment évaluez-vous l'état actuel du refroidissement par liquide ?

Jürgen: Le refroidissement par liquide sera sans aucun doute un thème central du salon Data Center World de cette année, mais il ne s'agit pas encore d'une norme généralisée. En réalité, de nombreux centres de données continuent de fonctionner avec un système de refroidissement par air traditionnel. Le refroidissement par liquide est principalement utilisé lorsque des densités de puissance très élevées sont requises, comme dans les applications spécialisées à haute performance ou les clusters d'IA. Il est important de noter que même dans ces scénarios, le refroidisseur ne disparaît pas. Il reste nécessaire de maintenir de manière fiable les niveaux de température. Nos refroidisseurs existants peuvent déjà couvrir des plages de température qui sont également pertinentes pour certaines applications de refroidissement par liquide.

Pouvez-vous nous donner un exemple concret d'application qui illustre l'importance des fluides frigorigènes naturels dans l'environnement des centres de données ?

Jürgen: Un excellent exemple est celui d’un centre de données haute performance situé près de Stuttgart. Au cœur de ce projet se trouve un concept énergétique global dans lequel la chaleur résiduelle des supercalculateurs est systématiquement valorisée et intégrée au réseau de chauffage urbain existant. ENGIE Refrigeration fournit à cet effet un total de huit pompes à chaleur haute température thermeco2. Un facteur technique clé ici est l’utilisation du CO₂ comme réfrigérant naturel, classé dans la classe de sécurité A1 selon la norme DIN EN 378 et donc ininflammable.

Il s'agit là d'un avantage significatif, en particulier dans un environnement où la sécurité est cruciale, tel qu'un centre de données haute performance. Parallèlement, le CO₂ d' permet d'atteindre des niveaux de rendement très élevés lors de la transformation de la chaleur résiduelle en une température utilisable. Cela signifie qu'une part considérable des besoins en chauffage du campus peut être couverte grâce à la chaleur résiduelle générée dans le centre de données. Ce projet illustre comment l'offre d'ENGIE Refrigeration peut combiner refroidissement, récupération de chaleur et durabilité de manière techniquement rigoureuse – une approche qui revêt une importance croissante pour les centres de données modernes et économes en énergie.

Vous avez également évoqué le marché des centres de données existants. En quoi est-ce si pertinent ?

Jürgen: Le marché de la rénovation et de la modernisation devrait connaître une croissance significative. De nombreux centres de données existants devront être mis à niveau en termes d’efficacité énergétique et de technologie dans les années à venir. Cependant, tous les centres de données ne seront pas entièrement convertis à de nouveaux concepts de refroidissement. C'est précisément là que réside l'un des grands atouts d'ENGIE Refrigeration : nos gammes de refroidisseurs sont parfaitement adaptées à la rénovation des systèmes existants, car elles s'intègrent bien dans l'infrastructure existante tout en offrant des gains d'efficacité.

Votre conclusion aujourd'hui est…

Jürgen: Le marché de l'approvisionnement des centres de données évolue rapidement, mais la technologie de réfrigération restera un élément indispensable des centres de données modernes. Grâce à son portefeuille de produits, ENGIE Refrigeration est très bien positionnée, tant pour les nouvelles constructions que pour les projets de modernisation. À l'avenir, notre tâche principale consistera à ancrer encore plus fermement nos atouts techniques au sein de solutions globales. Sur le plan technologique, nous sommes parfaitement équipés pour cela.

Merci beaucoup pour ces insights passionnants, cher Jürgen Martin !